Afgelopen week heeft Joe Biden uitgebreid afscheid genomen als kandidaat van de komende verkiezingen.
Zijn afscheidsspeech is een goed voorbeeld van de weg vrij maken voor zijn opvolger, Kamala Harris.

Goed afscheid nemen van een leider en degene expliciet erkennen voor diens bijdrage is essentieel om de leiderschapsplek echt vrij te maken voor de opvolger.

Toch komt het regelmatig voor dat leiders met stille trom vertrekken, bijvoorbeeld omdat ze hebben gedisfunctioneerd.
Of omdat ze het uitgebreide afscheid zelf niet zo nodig vinden.  ‘Doe maar normaal, ik heb gewoon mijn werk gedaan’, is de gedachte…..

Wanneer een leider wel vertrekt maar niet duidelijk afscheid neemt, of geen duidelijke erkenning krijgt voor zijn of haar bijdrage, zal de nieuwe leider weinig voor elkaar krijgen.

Het lijkt dan alsof de vorige nog op de plek zit, zodat deze door de nieuwkomer niet ingenomen kan worden.

Het komt met regelmaat voor dat er niet goed afscheid wordt genomen van leidinggevenden, blijkt uit de gesprekken die ik voer met leiders.

Dat is op meerdere manieren merkbaar.

• Als nieuwe leider ervaar je dat het je opeens aan lef, gezag en initiatief, ontbreekt, terwijl je daar in voorgaande functies nooit last van had.
• Ook merk je dat je medewerkers je voorganger nog blijven benaderen, alsof hij of zij nog gewoon op de leiderschapsstoel zit.
• Medewerkers blijven loyaal aan de koers die hij of zij had uitgezet. Jij krijgt als nieuweling met je eigen nieuwe koers geen schijn van kans.

Kom je als leidinggevende op een plek terecht die niet écht beschikbaar is, doordat je voorganger niet echt afscheid heeft genomen, of niet voldoende is erkend voor diens bijdrage, dan zul je een enorm energielek ervaren.

Je voelt aan alles dat je je plek niet volledig kunt innemen en het risico bestaat dat je blijft trekken en sleuren zonder enig resultaat.
Het kan zelfs reden zijn om snel weer te vertrekken.

Zo ontstaat een positie in de organisatie waar de leiders beduidend sneller vertrekken dan op andere posities.
Ze kunnen simpelweg niet aarden en krijgen niets voor elkaar.

Neemt er binnenkort iemand afscheid in je organisatie of misschien vertrek je zelf binnenkort?

Neem goed en duidelijk afscheid.
Besteed er tijd en aandacht aan, met dank en erkenning.

Respectvol afscheid nemen is een voorwaarde om de weg voor de opvolger vrij te maken.